По данным отрасли, ежегодно во всем мире заливается около 14 миллиардов кубических метров бетона.
В среду исследователи заявили, что они на шаг приблизились к решению одной из самых сложных проблем в борьбе с изменением климата — как продолжать производить цемент, несмотря на его огромный углеродный след.
Впервые в мире инженеры из британского Кембриджского университета доказали, что цемент можно перерабатывать без таких высоких затрат для окружающей среды, как при его изготовлении с нуля.
Цемент связывает бетон, но производство беловатого порошка очень углеродоемко, а выбросы в этом секторе более чем в три раза превышают выбросы мировых авиаперевозок.
Спрос на бетон – уже наиболее широко используемый строительный материал на Земле – стремительно растет, но печально известная загрязняющая окружающую среду промышленность изо всех сил пытается производить его менее вредным для климата способом.
Команда Кембриджа считает, что у нее есть решение: они разработали метод, который оптимизирует существующий процесс производства стали для производства переработанного цемента без связанного с ним CO.2 загрязнение.
Это открытие опубликовано в журнале Природаможет спровоцировать «абсолютно масштабные изменения», предоставляя в больших масштабах дешевый цемент с низким уровнем выбросов, сказал Джулиан Оллвуд, соавтор исследования.
«Это чрезвычайно захватывающий проект… Я думаю, что он окажет огромное влияние», – сказал Оллвуд, эксперт по промышленным выбросам и ключевой участник докладов научной группы ООН по изменению климата.
Для производства цемента, основного ингредиента бетона, известняк необходимо обжигать в печах при очень высоких температурах, обычно достигаемых за счет сжигания ископаемого топлива, такого как уголь.
Кроме того, известняк производит значительное дополнительное количество CO.2 при нагреве.
«Светлая надежда»
Только на цементную промышленность приходится почти восемь процентов выбросов CO2, вызванных деятельностью человека.2 выбросов — больше, чем в любой другой стране, кроме Китая и США.
По данным промышленности, ежегодно заливается около 14 миллиардов кубических метров бетона, и по мере будущего роста экономики и городов потребуется еще больше.
Международное энергетическое агентство заявляет, что, если выбросы цементной промышленности продолжат расти, обещание углеродной нейтральности к 2050 году почти наверняка останется недостижимым.
Многие усилия по производству низкоуглеродного или так называемого «зеленого цемента» слишком дороги или сложны для масштабного внедрения, основаны на непроверенных технологиях или не приближаются к нулевому уровню выбросов.
Исследователи из Кембриджа подошли к этой проблеме, взглянув на уже хорошо развитую отрасль — переработку стали, в которой для производства сплава используются электрические печи.
По словам Оллвуда, они заменили ключевой ингредиент в этом процессе старым цементом, полученным из снесенных зданий.
Вместо производства отходов конечным результатом стал переработанный цемент, готовый к использованию в бетоне, минуя процесс перегрева известняка в печах, связанный с тяжелыми выбросами.
По словам Оллвуда, этот метод, на который подана заявка на патент, является «инновацией с очень низким уровнем нарушений», требующей небольших изменений или дополнительных затрат со стороны бизнеса.
По его словам, если эти печи будут работать на возобновляемых источниках энергии, они смогут производить бетон с нулевым уровнем выбросов в больших масштабах.
«Как только электричество перестанет выделять выбросы, тогда и наш процесс не будет иметь выбросов», — сказал Оллвуд.
Страны не могли надеяться на выброс CO2 выбросы к нулю к 2050 году (ключевое обязательство Парижского соглашения по климату) с использованием бетона в том виде, в котором он существует сегодня, добавил он.
«Я думаю, это большая и яркая надежда», — сказал Оллвуд.